Las visitas frecuentes a espacios verdes en ciudades como parques y jardines comunitarios, en lugar de la cantidad o las vistas desde el hogar, pueden estar relacionadas con un menor uso de ciertos medicamentos recetados, sugiere una investigación realizada en Finlandia.

Las conexiones observadas entre tales visitas y un menor uso de medicamentos para la depresión, la ansiedad, el insomnio, la presión arterial alta y el asma no dependían del nivel educativo y de ingresos de las personas.

Se cree que la exposición a entornos naturales es buena para la salud, pero hasta ahora, la evidencia ha sido inconsistente, escribieron 10 investigadores del departamento de seguridad sanitaria del Instituto Finlandés de Salud y Bienestar en Kuopio.

Publicaron sus hallazgos en la revista Occupational & Environmental Medicine bajo el título “Asociaciones transversales de diferentes tipos de exposición a la naturaleza con medicamentos psicotrópicos, antihipertensivos y para el asma”.

El equipo quería averiguar si la cantidad de espacios verdes y azules residenciales, la frecuencia de las visitas a los espacios verdes y las vistas de los espacios verdes y azules desde el hogar podrían estar asociadas por separado con el uso de ciertos medicamentos recetados.

Las áreas verdes se definieron como bosques, jardines, parques, parques de castillos, cementerios, zoológicos y asociaciones de vegetación herbácea como praderas naturales y páramos y humedales. Las áreas azules se definieron como mares, lagos y ríos. Finlandia tiene una gran cantidad de bosques, mientras que las ciudades finlandesas son relativamente verdes, lo que facilita que quienes deseen utilizar espacios verdes accedan a ellos con un mínimo esfuerzo, escribieron.

Eligieron medicamentos recetados como sustitutos de la mala salud y de la ansiedad y el insomnio, la depresión, la presión arterial alta y el asma, en particular porque se usan para tratar afecciones de salud comunes y potencialmente graves.

Los investigadores estudiaron las respuestas de 16.000 residentes seleccionados al azar de Helsinki, Espoo y Vantaa, a la Encuesta de Salud Ambiental de la Región de la Capital de Helsinki en 2015-16. Estas tres ciudades conforman el área urbana más grande del país escandinavo. La encuesta recopiló información sobre cómo los habitantes de la ciudad, de al menos 25 años, experimentan los espacios verdes y azules residenciales dentro de un radio de un kilómetro de su hogar. El análisis final incluyó aproximadamente 6.000 participantes que proporcionaron información completa.

También se pidió a los encuestados que informaran sobre el uso de medicamentos recetados para psicotrópicos, hipertensión y asma durante períodos desde la última semana hasta hace más de un año, si es que alguna vez lo hicieron.

También se les preguntó con qué frecuencia pasaban tiempo o hacían ejercicio al aire libre en espacios verdes durante mayo y septiembre, con opciones que iban desde nunca hasta cinco o más veces por semana. Otra pregunta era si podían ver espacios verdes o azules desde cualquiera de las ventanas de su casa y, de ser así, con qué frecuencia observaban estas vistas, con opciones que iban desde rara vez hasta a menudo.

También se consideraron factores potencialmente influyentes, incluidos los comportamientos de salud, la contaminación del aire exterior y el ruido, y los ingresos del hogar y el nivel educativo.

Entonces, ¿el espacio verde o azul puede mejorar la salud de una persona?
El estudio mostró que, si bien la cantidad de espacios residenciales verdes y azules, o las vistas de ellos desde el hogar, no se asociaron con el uso de medicamentos recetados para la salud mental, el insomnio, la presión arterial alta o el asma, la frecuencia de las visitas a los espacios verdes fue .

En comparación con menos de una visita semanal, las visitas tres o cuatro veces por semana se asociaron con un índice de probabilidades de reducir el uso de medicamentos para la salud mental en un 33 %, medicamentos para la presión arterial en un 36 % y medicamentos para el asma en un 26 %. Las cifras equivalentes para visitar al menos cinco veces por semana fueron una disminución del 22 %, 41 % y 24 % – mostrar