Después de años de aislamiento debido a la guerra y al COVID-19, el monasterio de Deir Mar Musa Al Habashi de Siria[*] ha reabierto sus puertas a peregrinos y visitantes.

En la década de 1990, el padre jesuita Paolo Dall’Oglio convirtió el antiguo recinto monástico enclavado entre las montañas y el desierto, casi cien kilómetros al norte de Damasco, en un centro de diálogo entre el Islam y el cristianismo.

“Esta es una señal importante”, dijo el abad Br Jihad Youssef. “Para muchos sirios, la abadía representa un oasis espiritual de paz y amistad para personas de diferentes orígenes religiosos”.

El monasterio es uno de los más antiguos de Siria, con preciosos frescos e inscripciones en las paredes conservadas en árabe, siríaco y griego, así como una iglesia del siglo XI.

Después de que estalló la guerra civil en 2011, los feroces combates entre los grupos de oposición y las fuerzas gubernamentales envolvieron la cercana ciudad de al-Nabek. Entre 2015 y 2017, el grupo Estado Islámico tomó el control de una región cercana, a lo que siguió una ola de secuestros de residentes cristianos.

Sin embargo, para los cristianos locales, el golpe más duro se produjo con la desaparición en 2013 del padre Dall’Oglio, que desapareció en la zona de Raqqa controlada por los yihadistas. El clérigo no ha sido escuchado ni visto desde entonces.

Su espíritu, sin embargo, sigue vivo, más fuerte que nunca, dentro de los antiguos muros de piedra, donde el silencio sólo es roto por los cantos de los monjes durante las horas de oración.

En tal lugar de fraternidad entre religiones y personas, “No hay conexión a Internet”, dijo el abad Youssef. “Nuestros huéspedes pueden disfrutar de un descanso de la agitada vida de la ciudad, y dedicarse al encuentro con Dios, consigo mismos y con nosotros, en un clima de amistad que supere las diferencias religiosas”, explicó.

Aquí, una “profecía de una amistad global” es particularmente conmovedora en medio de una realidad cotidiana aún dura. La lucha podría haber cesado, pero “la gente aquí sobrevive en lugar de vivir. Estamos atravesando una profunda crisis económica, nuestra moneda ya no vale nada”. , el trabajo es precario y mal pagado y los precios de todo se disparan”.

Sin embargo, a pesar de un ambiente de gran desánimo, los lugareños han acogido con gran alegría la noticia de que el monasterio iba a reabrir a los visitantes del exterior.

“Hace tiempo que muchos amigos nos preguntaban cuándo volveríamos a recibir visitantes. Nos dijeron: ‘Te necesitamos, para rezar, para descansar, para contemplar la naturaleza y caminar por la montaña’”.

Desde un principio, los vínculos con la creación y el cuidado del medio ambiente representan una de las peculiaridades de Deir Mar Musa. Los monjes y monjas trabajan la tierra y siguen proyectos para mejorar la biodiversidad local, mientras que los invitados pueden compartir el trabajo manual mientras encuentran tiempo para reflexionar y aprovechar la gran biblioteca.

En los últimos años, la comunidad ha estado muy involucrada ayudando a los desplazados y los pobres, en y alrededor de al-Nabek, así como en la Gobernación de Homs, donde se encuentra el monasterio de Mar Elian. Los islamistas destruyeron parcialmente este último en el verano de 2015 y secuestraron al padre Jacques Mourad, reteniéndolo durante cinco meses.

Hace algún tiempo, el padre Mourad anunció que se reconstruiría el monasterio y se replantarían sus viñedos y olivares. Ahora, con la reapertura de Deir Mar Musa, hay esperanza nuevamente.

“Los grupos están de vuelta. Tuvimos 110 personas en un solo día, mientras que un sacerdote de Alepo acompañó a 35 mujeres de una de las parroquias de la ciudad a un retiro. También vinieron unos 30 jóvenes”, señaló el hermano Jihad. “Nuestra agenda para los próximos meses ya está llena”.

La mayoría de los peregrinos son sirios. No es fácil para los extranjeros obtener visas para visitar el país, pero “todos son bienvenidos”, dijo el abad. “Para nosotros, la hospitalidad es un deber sagrado. Todo el que llega viene a visitar al Señor y nosotros, al darle la bienvenida, damos la bienvenida a Jesús, y en el nombre de Jesús. Siempre es Dios quien recibe y quien es recibido”.